Bert Bril
Chef R&D de dGB

Depuis le premier jour, lorsque notre entreprise a démarré avec seulement 2 personnes, nous avont dépensé environ 50% du revenu de l'entreprise en R&D. Maintenant que nous nous sommes développés jusqu'à 10 fois cette taille, nous en dépensons toujours la moitié en R&D. De ce budget, presque 100% sont vraiment passés sur les R&D parce que depuis le premier jour nous avons choisi de ne faire breveter aucune de nos solutions, pourtant fortement innovatrices. Car le choix de cette stratégie aurait certainement signifié détourner une partie significative de notre capacité d'innovation à la surveillance des brevets, à leur application, ainsi qu'à tout l'attirail juridique nécessaire.

Au cours des années, nous avons fait quelques rencontres avec le système des brevets. La première fois, ce fut lorsqu'une entreprise a voulu assurer la nôtre pour un montant ridiculement bas. En même temps ils nous ont menacés d'imposer leur brevet sur une technologie que nous avions développée nous-mêmes, mais qu'ils avaient fait breveter. Parmis nous, certains appellaient ça du chantage. Or nous avions très heureusement une preuve écrite de l'antériorité. Quelques années plus tard, nous avons dû coopérer pour le dépôt d'un brevet sur une autre technologie que nous avons développée en partenariat avec une grande compagnie pétrolière; ceci dans l'optique d'obtenir un brevet "défensif". Cette compagnie sollicite maintenant les brevets de manière systématique à cause de premières mauvaises expériences, où ils avaient dû abandonner une technologie qu'ils avaient développée - uniquement à cause des brevets.

Les brevets logiciels sont une menace pour l'innovation. Dans beaucoup de secteurs, le vrai progrès est tout simplement bloqué par des brevets scandaleusement insignifiants. Le résultat est que nous passons de nombreuses heures supplémentaires autour des violations de brevets éventuelles. A tout prendre, les brevets logiciels ne nous montrent pas la marche à suivre pour devenir plus innovateurs. Au contraire. Ils bloquent l'avancement naturel à peu près partout.

Notre devise : "s'ils nous copient, on pourrait déjà s'assurer de quelques pas d'avance". C'est difficile, si vous essayez de courir avec les poids lourds des brevets.